How I Dove into The Cafe Business

Hmmm, semoga post ini cukup layak baca ya, karena yah... saya bukan owner ataupun manager sebuah bisnis ternama dengan pendapatan ratusan juta per bulan.

Tapi, seperti yang telah saya sampaikan di post-post sebelumnya, tiap kata demi kata yang saya tulis, saya berharap bisa membawa manfaat, sekecil apapun itu. Dan saya gak akan menulis sesuatu yang gak berarti banyak bagi saya. 😀

Dan oh ya! Mohon maaf juga kalau misal ada pembaca yang berharap post ini mengenai tips dan trik manual brewing kopi atau membuat latte art dengan baik dan benar, saya gak membahas kopi karena saya gak ahli-ahli banget soal bar dan per-kopi-an. (Tapi banyak banget kok blog yang membahas soal itu. I know because I used to read them in all those nights!)

***

Saya ga akan pernah lupa dengan suatu siang, sekitar enam atau tujuh tahun lalu, saat Ramadan. Karena waktu itu bertepatan dengan libur semester, saya menghabiskan sepanjang hari saya hanya dengan berguling kanan-kiri dan ongkang-ongkang kaki di depan kipas angin.

Ibuk, yang pada dasarnya merupakan seorang wanita super-duper-pekerja-keras, lama-lama risih melihat saya yang kalau dibiarin begitu terus, nanti akan tumbuh lumut.

"Dek! Kamu itu... Ngapain gitu kek?!! Bikin-bikin apa gitu, masak, terus dijual",
sabda beliau sembari menyiapkan buka puasa.

Bikiiiin apaaa yhaaa.
Karena dulu media sosial dan promosi bisnis online dan rumahan belum marak seperti sekarang, jadi cukup mengherankan bagi saya saat mendengar kalimat yang sungguh visioner dari Ibuk. Lebih heran lagi karena pada waktu itu hubungan saya sama kompor belum se-mesra sekarang, malahan dulu saya cenderung menghindarinya.
Kalimat itu sederhana, memang, tapi pengaruhnya luar biasa. Sekitar 10-15 menit saya meresapnya dalam-dalam dan,

"Buk, ajarin cara bikin kue dong!"

**

Teman-teman pasti masih ingat sama demam Rainbow Cake, kan?

Kue sponge rasa vanilla, terdiri dari lima-enam layer kue berwarna-warni yang sebenarnya cukup mudah dibuat, tapi terbukti bisa membuat remaja Indonesia rela berjubel dalam antrian hanya demi menikmati sepotong saja. Pada saat itu lah awal mula saya percaya akan kekuatan kreativitas dan marketing (yang semakin kesini semakin berkembang, dengan skala yang juga semakin beragam).

Jika sebuah produk cukup merangsang rasa penasaran dan ketertarikan secara visual, serta ditujukan kepada kalangan yang berpengaruh besar dalam promosi trend dan gaya hidup, efek domino akan berjalan dengan sendirinya. Saya rasa, kesesuaian rasa untuk lidah adalah relatif. Sangat penting, tapi prioritasnya kadang bisa dikalahkan dengan seberapa besar masyarakat ingin menjadi bagian dari sebuah trend.

Sukses membuat saya penasaran juga, pengalaman pertama saya melahap kue pelangi cukup bisa membuat saya pede,

Kayaknya aku bisa deh bikin ginian.

Maka dari itu, gak lama kemudian saya meminta bantuan Ibuk untuk mencerahkan jalan saya menuju dunia panggang memanggang kue, dan Rainbow Cake, menjadi kue pertama yang saya buat.

Kenapa saya cerita soal ini? Karena berdirinya SHAE Cafe & Eatery, tidak hanya dari adanya modal dan tempat saja, tetapi melalui tekad hasil dari pengalaman demi pengalaman yang, tentu saja, gak semuanya membawa keuntungan.

Pengalaman bisnis awal saya adalah duet bersama kakak saya. Jika pada bulan Ramadan lumrah ditemukan aneka gorengan dan kolak di pinggir jalan, saya dan kakak berjualan kue western dengan memanfaatkan bagasi mobil, meja-kursi plastik, dan banner seadanya. Saya gak berharap banyak pada saat itu, dan memang kami gak mematok harga yang bisa membuat kami untung banyak. Pikir saya, laku satu atau dua potong saja sudah alhamdulillah. Dan saya juga sangat beruntung mempunyai kakak yang kompak dalam dua hal: 1. nekat, 2. tidak gengsi untuk berjualan di pinggir jalan.

Allah memang Maha Baik. Walaupun tidak menghasilkan rupiah yang banyak, pengalaman ini menjadi modal pengetahuan empiris saya yang paling berharga. Seiring berjalannya waktu, saya menjadi peka dengan hal-hal seperti efisiensi bahan, pembukuan dasar, desain konten untuk pemasaran, dan lain sebagainya. Setelah Ramadan usai pun, bisnis kue saya masih terus berjalan. Lumayan lah, bagi seorang mahasiswi S1, bisa sesekali makan siang ayam kremes dari hasil usaha sendiri adalah hal yang cukup memuaskan, hehehe

Tahun 2014 tepatnya, keluarga saya akhirnya menyepakati satu suara, untuk membuka bisnis cafe-resto sendiri. Berhasil dibuka secara resmi pada tahun 2015.

 

**

Kalau berbicara teknis mengenai operasional jalannya restoran, mungkin terlalu banyak untuk ditumpahkan ke dalam satu post ya. Jadi, langsung ke punchline-nya saja:

Untuk membuka sebuah bisnis, tidak perlu menunggu persiapan hingga sempurna, karena belajar dan berkembang adalah proses yang berkelanjutan dan tidak ada habisnya.

Malah justru setelah bisnis resmi dibuka, proses belajarnya jadi benar-benar 'greget', karena itu real.
Waktu cafe-resto ini pertama kali dibuka, jujur saja kami benar-benar kaget dengan flow customer yang, tidak diduga-duga, sangat banyak (sekali lagi, jangan pernah meremehkan kekuatan media sosial~). Bahkan, bisa dibilang kami tidak mempersiapkan fisik dan mental untuk menghadapi customer sebanyak itu. Tapi karena faktor adrenalin dan keinginan untuk menjadi lebih baik dan lebih baik lagi, masa belajar itu berjalan dengan sendirinya walaupun terkadang harus membuat keputusan on the spot dan di luar rencana awal.

It's a real battlefield with so many elements to measure. Kita dituntut menjadi kreatif, tapi tidak kelewat kreatif karena beresiko pemborosan pada pemakaian bahan. Kita dituntut mengikuti keinginan pasar, tapi harus konsisten mempertahankan identitas. Promosi harus digencarkan, tapi juga harus bijak dengan neraca. Masih banyak lagi tentunya, termasuk bagaimana kita bisa membangun kebijakan-kebijakan dan suasana yang nyaman untuk teman-teman yang bekerja dengan kita.

So, how the cafe business eventually became my passion?

Because more than anything, it gave me life.
Memang kadang terlihat 'tidak elegan'; kadang harus mencuci piring, membersihkan meja kotor, belum lagi kalau baju jadi bau bawang dan ketumbar, bahkan tidak jarang juga air mata tumpah karena kelelahan, tapi masa-masa itu adalah masa belajar saya yang tidak akan rela saya tukar dengan apapun.

All praises to Allah. 😃

***

SHAE Cafe & Eatery 

Jl. Bawean no. 3 - 5, SUB

Opening hours: 3PM - 11PM 

Email: shaecafesurabaya@gmail.com 

Telephone: +62 813 60001163